Итальянский гонщик Кими Антонелли из команды Mercedes завоевал свой первый чемпионский титул и стал самым молодым чемпионом в истории «Формулы-1», финишировав третьим на Гран-при Мехико.

Антонелли, которому исполнилось 20 лет и 68 дней, завершил гонку, уступив Максу Ферстаппену из Red Bull и Льюису Хэмилтону из Ferrari.

Итальянец уверенно провел гонку, несмотря на хаотичные события, которые разворачивались вокруг других лидеров. Гран-при был прерван красными флагами, после чего гонщикам предстоял 25-круговой спринт до финиша.

Антонелли, которому еще в конце августа было 19 лет, провел заключительные круги, наблюдая за тем, как Хэмилтон пытался подобраться к Ферстаппену для обгона. Но Хэмилтону так и не удалось сократить дистанцию, чтобы провести атаку.

События гонки отошли на второй план на фоне исторического достижения Антонелли. Он побил предыдущий рекорд Себастьяна Феттеля, став самым молодым чемпионом в истории «Формулы-1» — разница составила три ​​года и 66 дней.

Первый итальянец с 1953 года

Кроме того, Антонелли стал первым итальянцем, завоевавшим титул чемпиона со времен Альберто Аскари, победившего в 1953 году.

Спортсмен не смог сдержать эмоций — в радиоэфире было слышно, как он плачет и смеется одновременно. Поначалу он даже не мог произнести ни слова, когда команда сообщила ему, что он стал чемпионом мира.

Немного придя в себя, Антонелли сказал: «Огромное спасибо! Мы сделали это! Мы сделали это!»

Антонелли обеспечил себе титул за несколько этапов до конца сезона, в котором он совершил прорыв.

Итальянский гонщик не будет использовать номер «1» на своем болиде в следующем году — как он объяснил, по причине суеверия и из скромности, пишет Reuters. Пилот Mercedes завоевал титул в Мехико, выступая под номером «12», и сохранит его.

«Я оставлю номер 12, потому что, во-первых, он для меня очень значим, а во-вторых, это помогает мне сохранять связь с реальностью и оставаться скромным», — сказал первый за 73 года итальянский чемпион.

«Мне кажется, что номер 12 — это своего рода новая отправная точка, позволяющая выстроить все заново и стремиться к дальнейшему прогрессу. К тому же, честно говоря, я очень суеверен, а номер „1“ никогда не приносил мне удачи. Всякий раз, когда я его выбирал, все шло из рук вон плохо», — добавил чемпион.

Новый пример скромности

Антонелли стал первым пилотом «Формулы-1», завоевавшим чемпионский титул под номером 12, со времен легендарного трехкратного чемпиона мира Айртона Сенны, который выступал под этим номером в 1988 году, когда впервые стал чемпионом в составе McLaren.

Сенна, погибший в 1994 году во время гонки за команду Williams на итальянской трассе Имола, — кумир Антонелли. Сам Антонелли родом из Болоньи, расположенной неподалеку от Имолы. Он сказал, что на предстоящем в следующие выходные Гран-при Бразилии в Сан-Паулу будет выступать в специальном шлеме, посвященном памяти великого гонщика.

Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф отметил, что скромность Антонелли делает его гонщиком нового типа — примером для подражания для других молодых пилотов.

«Принцип „победа любой ценой“ — эгоистичный, оппортунистический, беспощадный подход ради собственной выгоды — такой тип гонщика ушел в прошлое, — заявил Вольфф. — Перед нами новый чемпион, который воплощает в себе такие ценности, как скромность, честность, преданность, уважение и вера в собственные силы».

«Он должен стать образцом для подражания для многих молодых пилотов в молодежных гоночных сериях. Он должен стать примером и для тех немногих в „Формуле-1“, кто ведет себя как избалованные дети: постоянно жалуются по радио, вечно всем недовольны, попадают в аварии, — продолжил австрийский специалист. — Посмотрите на этого 20-летнего парня и задумайтесь: что вы сами можете сделать, чтобы стать лучше?»