Ранее неизвестные растения и грибы: 10 новых видов, названных ботаническим садом Кью в Лондоне 

В прошлом году ученые Королевских ботанических садов Кью в Лондоне открыли, описали и назвали 75 новых растений и 15 ранее неизвестных науке грибов. Диапазон открытий невероятно широк: от подземного «леса» до изящных орхидей.

Некоторые из видов были обнаружены в самых неожиданных местах, таких как, например, вершина вулкана или скалы в Антарктиде.

Ученые говорят, что многие находки следует незамедлительно внести в список охраняемых видов, а одна из них, возможно, уже потеряна.

Примерно три четверти обнаруженных, но еще не описанных растений, находятся под угрозой исчезновения.

Исследователи отмечают, что новые для науки виды, описанные в 2023 году, подчеркивают красоту и чудеса, которые таятся в мире природы и предостерегают нас от опасности утраты биоразнообразия, связанного в том числе и с изменениями климата.

Старший научный сотрудник Ботанического сада, доктор Мартин Чик пояснил, что присвоение новому виду научного названия является первым шагом на пути к обеспечению его защиты и началу исследований его потенциала для использования человеком.

«Когда понимаешь, что нашел новый вид, который до этого дня был совершенно неизвестен ученым, как, впрочем, и всему остальному человечеству, тебя охватывает ни с чем не сравнимое чувство, которое и делает жизнь стоящей, — сказал он в интервью Daily Truth. — Это дает огромный стимул к дальнейшей работе».

И вот 10 наиболее интересных открытий, сделанных Королевскими ботаническими садами Кью в 2023 году:

1. Три новых вида антарктических грибов

В Антарктиде практически ничего не растет. Но лишайники умудряются закрепиться даже на небольших участках обнаженных скал. Лишайники являются симбиотической ассоциацией грибов и зеленых водорослей.

Только десятая часть всех известных науке грибов способна существовать практически в любом месте планеты. Грибы выделены в отдельное царство живой природы (царство — ранг самого высокого уровня) и сочетают в себе некоторые признаки как растений, так и животных. Они занимают второе место после насекомых по разнообразию и распространению.

Это разнообразие гарантирует, что среди них, по словам эксперта-миколога из Кью, доктора Ракель Пино-Бодас, «мы обязательно откроем новые источники еды, лекарств и других полезных и биоактивных веществ, которые в состоянии помочь нам найти в природе решения самых болезненных проблем, с которыми сегодня сталкивается человечество».

2. Орхидея, найденная на вершине вулкана

Новый вид орхидей, с эффектными красными цветами, ученые обнаружили случайно на вершине потухшего вулкана Нок на индонезийском острове Вайгео.

На самом деле ботаники искали не ее, а голубую орхидею, которая науке известна, но которую никто не видел вот уже 80 лет.

И тут им повезло дважды: они обнаружили не только голубую орхидею, но и совершенно новую, красную.

3. Пальма, растущая под землей

Новый вид пальмы, получивший латинское название Pinanga subterranea (пинанга подземная), был найден на острове Борнео в Юго-Восточной Азии.

Впрочем, говорить о том, что она не была известна всему человечеству, нельзя, потому что местные племена давно использовали ее плоды в пищу.

Эту пальму отличает очень необычный способ размножения: ее ярко-красные цветы опыляются под поверхностью, там же созревают и плоды, а семена разносятся дикими кабанами, которые их поедают.

Растения, цветущие под землей, встречаются очень редко.

4. Плотоядное (возможно) растение из Мозамбика

На сегодняшний день это растение является для ученых загадкой. Первым на него наткнулся ботаник Барт Вурстен во время полевых исследований в Мозамбике.

Оно похоже на росянку (Drosera, плотоядное растение семейства росянковых, питающееся насекомыми), но относится к другому ботаническому отряду: ясноцветковых, к которым принадлежит, например, всем известная мята.

Загадочность же находки объясняется тем, что среди ясноцветковых насекомоядных особей нет.

Растение получило научное название Crepidorhopalon droseroides, что означает «похожее на росянку». Его поверхность покрыта липкими железистыми волосками, которые у росянок используются для ловли и переваривания насекомых. Однако для того, чтобы точно понять, питается ли это растение насекомыми или нет, требуются дополнительные исследования.

Пока можно точно сказать, что оно привлекает и ловит насекомых, но не ясно, использует ли оно их в пищу.

Правда, доктор Чик готов побиться об заклад, что в ближайшие несколько лет будет доказана плотоядность нового растения: «Если это подтвердится, то тем самым мы докажем новый случай эволюции плотоядных растений», — сказал он.

5. Подземные деревья

Да не покажется это странным, но многие виды растений приспособились жить под землей. Не в пещерах или гротах, а просто конкретно под слоем почвы.

Правда, почва для этого должна обладать нужными характеристиками, например, пропускать, но не задерживать влагу. Такие подходящие условия предоставляют пески африканской пустыни Калахари.

В ходе эволюции в подобной среде появились растения, жизнь которых на 90% или даже более проходит под землей.

В данном случае речь идет у двух новых видах подземных деревьев, которые сотрудник Ботанического сада Кью, доктор Дэвид Гойдер, обнаружил в ходе экспедиции в отдаленные районы Анголы.

Одно из них было названо Baphia arenicola или «Растущее на песке». Оно принадлежит к семейству бобовых и имеет белые цветы.

Второе же, Cochlospermum adjanyae (Кохлоспермум — род тропических деревьев) или «Adjanys Cochlospermum», отличается характерными желтыми цветками.

Этот вид был назван в честь Аджани Косты, лауреата премии ООН «Молодые чемпионы Земли Африки» 2019 года.

В статье, опубликованной после этого исследования, официально описаны еще два новых вида.

Этим подземным деревьям, можно сказать, повезло. Как отметил доктор Гойдер, «несмотря на то, что они мало известны, эти виды подвержены минимальной опасности, потому что почва, в которой они произрастают, бедна питательными веществами и находится в малонаселенных районах, которые не могут использоваться для сельскохозяйственных нужд».

6. Новая орхидея с острова Мадагаскар

Орхидее с острова Мадагаскар, названной Aeranthes bigibbum (род орхидей Эрантес) тоже повезло. Она является отличным примером того, как один охраняемый вид может спасти другой от неминуемого уничтожения.

Орхидею обнаружил ботаник из Королевских садов Кью Йохан Херманс в ходе многолетнего исследования орхидей, которое он проводил на Мадагаскаре.

Растение было найдено в небольшом заповеднике, созданном для охраны редкой птицы — шлемоносной, или толстоклювой ванги. Заповедником управляют местные жители, а туристы в надежде увидеть редкий синий клюв готовы платить деньги, которые и дают деревне небольшой доход, а также стимулируют охрану лесов.

Если бы не шлемоносная ванга, то лес почти наверняка был вырублен, и орхидея исчезла бы, так и оставшись неизвестной для науки.

Всего род орхидей Эрантес насчитывает около 45 видов, 40 из которых встречаются почти исключительно на Мадагаскаре.

7. Грибы со свалки

Известно, что род грибов Lichtheimia включает по меньшей мере шесть видов грибов, каждый из которых встречается по всему миру и может существовать при высоких температурах.

Их находили в компостных кучах, почве, пищевых продуктах и даже в фекалиях. К этому же роду относится и всем отлично известная хлебная плесень.

Как минимум три из этих видов являются опасными патогенами для людей и могут вызывать мукормикоз или черный грибок — хроническое заболевание, сопровождающееся некрозами, которое может оказаться смертельным.

Правда, новый вид, найденный и описанный микологом Кью, доктором Полом Кирком, не является близким родственником патогенов и, скорее всего, если для человека и опасен, то не слишком сильно.

Доктор Кирк выделил его на свалке соевых отходов в Южной Корее.

8. Курильщиков все меньше, табачных растений все больше

Табак (латинское название Nicotiana) растет по всему земному шару. При этом более половины из 90 известных науке видов встречается в Австралии.

Исследованием табачных растений в Австралии занимаются двое ученых-ботаников из Кью — Марк Чейз и Маартен Кристенхуз. Они изучают то, как подобные тонколистные растения способны выживать в наиболее засушливых местах на планете.

В 2023 году они описали девять новых видов табака. Один из них широко произрастал на площадках для пикников в национальном австралийском парке «Кокопарра».

9. Находка на грани исчезновения

Новый вид цветковых, похожих на фиалки растений рода Microchirita (микрохирита) был найден в Таиланде. Они были обнаружены всего в двух местах, ни одно из которых не охраняется, и, следовательно, находятся под угрозой исчезновения

47 известных видов Microchirita растут почти исключительно на вершинах известняковых скал.

Этот новый вид был назван Microchirita fuscifaucia (микрохарита палевая) благодаря своему характерному цвету.

10. Индигофера, названная в честь ученого-эколога

На сегодняшний день науке известны 750 видов весьма обширного рода Индигофера из семейства Бобовых (Indigofera). Из них 80 были описаны и получили научное название от доктора Брайана Шрира, почетного научного сотрудника Королевских ботанических садов Кью.

Только в 2023 году он описал и назвал 18 представителей этого рода, произрастающих в Южной Африке, что принесло ему славу самого результативного ботаника Кью.

Один из новых видов, Indigofera abbottii, был назван в честь экологв Энтони (Тони) Томаса Диксона Эбботта. Однако этот новый вид индигоферы может оказаться под угрозой, потому что произрастает главным образом в местах, которые могут в ближайшее время быть расчищены под сельскохозяйственные угодья или использованы для строительства жилья.

В среднем ежегодно ученые называют около 2500 новых видов растений и 2500 новых видов грибов, и, по оценкам, около 100 000 растений еще не идентифицированы официально. Тогда как число неидентифицированных грибов может приближаться к полумиллиону.