Археологам невероятно повезло: несмотря на почтенный возраст останков, кости скелета сохранились почти полностью
Древнее кладбище периода раннего Средневековья, обнаруженное в южной части Уэльса, привело археологов в недоумение.
Из примерно семи десятков захоронений, сделанных на рубеже 6-7 вв., пока что детально исследовано 18 каменных могил.
Скелеты довольно хорошо сохранились, и некоторые из них были уложены в необычных позах.
Оружие и другие артефакты, найденные в могилах, также, на первый взгляд, не слишком соответствуют времени и характеру захоронения, вызывая у археологов массу вопросов.
Древнее кладбище расположено на ничем не примечательном участке возле замка Фонмон, прямо рядом с взлетно-посадочной полосой аэропорта столицы Уэльса, Кардиффа.
На то, чтобы добраться до древних могил, аккуратнейшим образом сняв тонкий слой почвы, у археологов ушло два года (вести работы можно было только в летний сезон, в теплую погоду).
Передние зубы сточены весьма характерным образом
По словам Саммер Кортс, изучающей в Университете Рединга особенности древних костей, почти 1500-летние скелеты людей сохранились на удивление хорошо.
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
эпизоды
Конец истории Реклама подкастов
Для эксперта в ее области это настоящий подарок. Изучая останки, можно немало узнать о том, в каких условиях жили и работали люди, населявшие юг Уэльса после распада Римской империи.
«На некоторых зубах мы обнаружили необычную деформацию, позволяющую предположить, что они часто использовались в качестве рабочего инструмента [а не только для пережевывания пищи]», —рассказывает она.
«[Это выглядит так, словно] между передними зубами часто протаскивали что-то вроде кожаной или суконной нити – а может, и какие-то травянистые стебли», — объясняет Кортс.
Не менее интересен и тот факт, что тела были захоронены в совершенно разных позах, связь между которыми установить пока не удалось.
Некоторые тела были уложены на спину, некоторые скелеты явно лежали на боку, а несколько человек были похоронены в “позе эмбриона”, с коленями, поджатыми к груди.
Ученые пока не знают наверняка, отчего люди на одном кладбище были похоронены так по-разному. Возможно, захоронения проводились в течение долгого периода, в который погребальные практики различались. Но не исключено, что поза зависела от социального статуса (или каких-либо иных характеристик умершего).
Из примерно семи десятков могил детально археологи успели изучить лишь 18
Найденные по соседству с древними могилами артефакты напоминают о том, насколько повседневная жизнь обитателей раннего Средневековья отличалась от современной.
В числе прочего удалось раскопать фрагменты глиняной посуды и осколки сожженных костей забитых животных. Однако наибольший интерес археологов вызвала вырезанная из кости фишка, по всей видимости, использовавшаяся в настольных играх для ведения счета.
Фишка из какой-то игры?
По словам Энди Симена, изучающего в Кардиффском университете историю раннего Средневековья и возглавляющему раскопки, в те времена кладбища играли в обществе совершенно не ту роль, что им отведена сегодня. Каждый погост имел глубокую символическую роль, далеко выходящую за рамки формальной функции избавления от тел усопших.
«Для большинства из нас кладбище – это какое-то закрытое пространство, которое мы не то чтобы часто посещаем, — отмечает он. — В то время как в прошлом вся [общественная] жизнь была фактически организована вокруг захоронений».
«Это не просто место, где хоронят умерших, – напоминает Симен. – Это место, где на похороны собираются вместе все члены общины. Но похоронам в обязательном порядке сопутствуют и другие ритуалы – в том числе и общие поминки, то есть совместное принятие пищи, какое-то общее торжество».
Осколок флакона, выполненного из тончайшего стекла
Однако самое необъяснимое – то, что, судя по найденным артефактам, захороненных здесь в древности людей вряд ли можно считать рядовыми представителями своей общины.
К примеру, в одной из могил обнаружен осколок какой-то склянки. Учитывая толщину и датировку стекла, в эти места его скорее всего завезли с континента, с территории нынешней французской провинции Бордо.
Обнаружены и другие свидетельства торговли с заморскими жителями – в том числе фрагменты керамики, вероятнее всего завезенные с севера Африканского континента.
Больше узнать о захороненных людях позволит анализ ДНК найденных костей
Обычным, рядовым членам общины столь дорогие и качественные вещи принадлежать не могли.
«Это явное свидетельство того, что люди имели доступ к высококачественным импортным товарам, которые могли быть завезены только по торговым путям, какими-то богатыми людьми», – размышляет ученый из Университета Кардиффа Тюдер Дэйвис.
«Но что это за люди? Кто именно тут похоронен?» – задается вопросом он.
Судя по всему, хоронили на этом кладбище людей весьма обеспеченных
Для более точной датировки захоронений необходимо провести анализ ДНК найденных останков. Возможно, он поможет пролить свет на историю захороненных здесь людей.
И на этот период истории в целом, поскольку раннее Средневековье остается одной из наименее изученных исторических эпох.