“Большое тихоокеанское мусорное пятно” – гигантское скопление пластикового мусора в северной части Тихого океана, – начинает превращаться в отдельную экосистему. Об этом говорится в отчёте, опубликованном в научном журнале Nature Ecology & Evolution. Экологи обнаружили там десятки видов растений и животных, которые поселились и размножаются на пластике.
“Большим тихоокеанским мусорным пятном” называется область площадью около полутора миллионов квадратных километров между побережьем Калифорнии и Гавайскими островами. Океанские течения годами сносят туда плавающий мусор, прежде всего пластиковый. Предположительно, сейчас пятно содержит около ста тысяч тонн мусора.
В докладе учёных указано, что на поверхности пластикового мусора обнаружены более 40 видов микроорганизмов, водорослей, планктона и мелких морских животных, таких как полипы и крабы. При этом большинство из них относятся к видам, обычно населяющим прибрежную полосу. Исследовали не ожидали встретить их настолько далеко от берега.
Одна из авторов статьи, эколог Линси Хэрам, рассказала CNN, что прибрежные виды в пятне соседствуют с глубоководными. “Вероятно, они конкурируют за пространство и пищевые ресурсы. И те, и другие виды привыкают к новой для них пище. Чем это обернётся в будущем, непонятно,” – сказала Хэрам. Учёные заявляют о формировании в “Большом мусорном пятне” нового типа биологической среды.
- Ежегодно человечество производит около 400 миллионов тонн пластиковых отходов, из них, по разным оценкам, 9–14 миллионов тонн попадает в океан. Люди оставляют пластиковые изделия на побережье, выбрасывают с рыболовных судов в море, также их выносит реками с суши.
- Микропластик поднимается с поверхности океана, разносится по планете, попадает в воду и пищу. Три года назад учёные подсчитали, что в неделю средний человек на Земле “съедает” пластиковую банковскую карточку. А в марте 2022 года микропластик впервые обнаружили в крови человека.